| Quelques heures avant le départ des Total 24 Hours of Spa, la Formul’Academy Euro Series retiendra l’attention des dizaines de milliers de spectateurs présents sur le plus beau circuit du monde. Eliott Bachelart représentera les couleurs belges dans cette épreuve très intense et sera encouragé par les six finalistes du Volant RACB National Team sélectionnés quelques semaines plus tôt. Les Total 24 Hours of Spa représentent l’un des moments-clés de la saison automobile belge. Chaque année, cette épreuve d’endurance de réputation mondiale accueille des milliers de spectateurs, ravis d’assister à un match très serré entre les plus belles et les plus performantes GT du moment. Traditionnellement, le double tour d’horloge ardennais est précédé par plusieurs courses en lever de rideau. Cette année, deux manches de la Formul’Academy Euro Series – cette série où tous les pilotes disposent de monoplaces rigoureusement identiques – se produiront le vendredi 1 août et le samedi 2 août. Parmi ces jeunes loups dont les meilleurs se retrouveront sans doute en Formule 1 quelques saisons plus tard (Sébastien Bourdais et Frank Montagny sont issus de cette série), un jeune Belge ambitieux : Eliott Bachelart. « Eliott représente parfaitement le type de pilote que nous recherchons pour 2009, explique Geoffroy Theunis, représentant du RACB Sport. À 16 ans, malgré une expérience limitée en monoplace, il a déjà fait preuve d’un sacré coup de volant. » En effet. Il suffit de se rappeler l’étonnante démonstration signée par le fils d’Eric Bachelart dans le cadre des 24 Heures de Zolder l’an dernier. Invité à disputer les deux manches du championnat de Formule Renault 1.6, Eliott avait terminé respectivement 3e et 2e de ces courses très animées. Une performance d’autant plus impressionnante qu’il avait découvert ce type de monoplace quelques jours auparavant lors d’un galop d’essai et avait dû affronter des pilotes rodés à cet exercice. Une préparation rigoureuse Cette année, Eliott a mis entre parenthèses son implication en sport automobile pour mieux se concentrer sur ses études à Indianapolis où vit la famille Bachelart. « Il me reste deux années avant de rejoindre une université américaine, explique le fils d’Eric. Histoire de me concentrer sur la ‘High School’, j’ai
|
| 
seulement disputé deux épreuves du Skip Barber, cette série composée de monoplaces identiques, il y a quelques mois. Maintenant que mon année scolaire est réussie, je peux diriger tous mes efforts vers la préparation de ce rendez-vous important début août en Ardenne. » En matière de préparation, Eliott n’a pas fait les choses à moitié. Fin juin, il a quitté le cocon familial pour participer à un camp d’entraînement de trois semaines en Caroline du Nord. Au programme quotidien : marche, alpinisme, rafting. Des activités physiques qui se déroulent dans un contexte spartiate. De quoi se forger un mental en béton armé ! Début juillet, Eliott reprendra l’entraînement physique en compagnie d’un coach personnel puis participera à deux journées d’essai d’une Formule BMW afin de se familiariser aux réglages d’une monoplace. «Ensuite, je rejoindrai les installations de la Formul’Academy au Mans pour participer à deux journées de test. Je suis conscient que je vais sauter dans le train en marche d’une série âprement disputée. Je vais donc redoubler d’application pour compenser ce handicap. » « Une opportunité exceptionnelle » Quelques jours avant le rendez-vous à Francorchamps, Eliott mettra le cap sur le toboggan ardennais pour repérer les lieux… « Je connais la piste spadoise de réputation seulement, précise Bachelart Junior. Comme les essais, au volant de la monoplace, sont fort limités, je compte arpenter les 7 km à pied et à vélo afin de me familiariser avec ce circuit dont mon père m’a si souvent parlé. En outre, je vais visionner un maximum de caméras embarquées et passer un peu de temps sur une console de jeux pour faciliter la mémorisation des difficultés. » Bref, Eliott veut mettre toutes les chances de son côté… «Je suis conscient que je bénéficie d’une chance exceptionnelle, précise-t-il. Représenter les couleurs belges sur le plus beau circuit du monde, en lever de rideau d’une épreuve très populaire représente une opportunité rare que je veux saisir. Je sais que les six pilotes sélectionnés dans le cadre du Volant RACB National Team seront très attentifs à mes performances. Pour eux aussi, je veux donner le meilleur de moi-même. »
|
